Stupid Invaders

S�t�t, es�s �jszaka volt... Nos, val�j�ban ver�f�nyes naps�t�s, de azt hallottam, az ilyen le�r�sok sokat sejtet�k, ez�rt b�tran haszn�lhat�k az �rdekl�d�s felkelt�s�re. Teh�t, s�t�t, es�s �jszaka volt, mikor m�sf�l �ve tart� k�rutaz�sunk sor�n a F�ld f�l� �rt�nk.

H�rb�l m�r ismertem a bolyg�t: a t�bbiek mes�lt�k, hogy legalapvet�bb t�rv�ny�t egy bizonyos Murphy fektette le, miszerint "ami elromolhat, el is romlik". M�rpedig r�nk ez am�gy is meglehet�sen jellemz� volt, �gy azt�n meg se lep�dt�nk, mikor �rj�rg�nyunk motorja hatalmasat p�ffent, s hossz�t s�hajtva kiadta lelk�t.

Mit tehett�nk volna? Term�szetesen azt, amit b�rki m�s, vagyis teljes sebess�ggel bezuhantunk a legk�zelebbi elhagyatott lak�h�z tet�ablak�n.

Szerencs�re gond n�lk�l padl�t �rt�nk, �s azonnal hozz�fogtunk a helyzet felm�r�s�hez: Etno, csapatunk agya szemrev�telezte a haj� �llapot�t, s vad zokog�sban t�rt ki. P�r percig mindent bevetett�nk, hogy felvid�tsuk, de v�g�l be kellett l�tnunk, pr�b�lkoz�sunk eleve kudarcra �t�ltetett. �gy azt�n Gorgioushoz, a t�l�l� tanfolyam �vfolyamels�j�hez fordultunk tan�cs�rt a j�v�re n�zve. Nem kellett csal�dnunk, alig p�r perc m�lva kib�kte a megold�st: „N�zz�nk t�v�t!”

Az elk�vetkezend� napokban legt�bbsz�r a k�perny�n ugr�ndoz� f�ldieket b�multuk, n�ha nemileg kiss� elt�velyedett Candy bar�tunknak seg�tett�nk k�r�mlakklemos�t vagy extra rugalmas harisny�t v�s�rolni, �s ek�zben mindent elk�vett�nk, hogy ne halljuk az Etno szob�j�b�l kihallatsz�, periodikusan v�ltoz� zokog�st, illetve a jav�t�si munk�latok hangj�t.

Szinte �szre sem vett�k, �gy rep�lt el h�rom �v, �m v�g�l felharsant a diadalmas ki�lt�s, mely tudtunkra adta az �j �rhaj� elk�sz�lt�t. (Hi�ba, no, �rtik a fi�k a dolgukat.) Akkor azt�n felcaplattunk az emeletre, be�lt�nk a pil�ta�l�sekbe, �s m�r rep�lt�nk is otthonunk fel�, ahol az�ta is b�k�ben �s nyugalomban �l�nk.

…

Hehe, csak vicceltem, nem sok teteje lenne a t�rt�netnek, ha �gy �r v�get, ugye? Nos, a ki�lt�s ut�n val�j�ban az t�rt�nt, ami minden valamireval� �rl�ny-sztoriban szokott, felt�nt a sz�nen az �r�lt professzor, �s nyakunkra k�ldte mindenre elsz�nt b�rgyilkos�t. Az ipse f�lelmetes volt, fagyaszt�pisztoly�val percek alatt leh�t�tte l�zas k�sz�l�d�s�nket egyszerre n�gy�nket is j�gt�mbbe z�rva. Engem is csak az mentett meg, hogy nem siker�lt id�ben �sszepakolnom a cuccaimat, �gy n�mileg lek�stem a tervezett indul�st.

�m mikor megpillantottam bar�taim el�hibern�lt test�t, azonnal tudtam, mit kell tennem. Nem hagyhattam cserben �ket, �seim h�si v�re fellobbant bennem, �s l�bamat a nyakamba kapva visszarohantam a folyos�n. Azt�n, mikor felt�p�szkodtam a f�ldr�l, r�j�ttem, hogy jobb, ha a norm�lis m�dot v�lasztva a f�ld�n hagyom a fent nevezett v�gtagjaimat, �s �gy szaladtam el a WC-ig, mely a h�z egyetlen biztos mened�k�t jelentette sz�momra. (K�ztudott, hogy ide m�g a legelvetem�ltebb mer�nyl� sem mer kopogtat�s n�lk�l benyitni, hisz ki tudja, milyen borzalmas l�tv�ny t�rul el�.)

Csakhogy a mened�k egyben csapd�t is jelentett, hisz b�r ellenfelem nem tudott bejutni, �n sem tudtam kimenni inn�t. Alighogy ez tudatosult bennem, m�ris mardosni kezdett az �hs�g, s kopog� szemmel n�ztem k�r�l valami harapnival� ut�n. �rthetetlen m�don semmi ilyesmit nem tal�ltam (az�ta mindig j�l vigy�zok, hogy legyen legal�bb k�theti �lelem �s olvasnival� az �l�ke mellett), ez�rt �t kellett gondolnom a kijut�s lehets�ges m�dozatait. Az ajt� m�g�tt r�m v�r� megfagy�s valahogy nem t�nt k�l�n�sebben cs�b�t�nak, a tet�ablak pedig j� p�r m�terrel f�l�ttem �s�tozott. M�g szerencse, hogy mi �rl�nyek k�l�nleges k�pess�gekkel b�runk, k�l�nben ez �thidalhatatlan neh�zs�get okozott volna. �m �gy mind�ssze r� kellett k�t�zn�m egy guriga goly��ll� fen�kpap�rt a WC pump�ra, �s r�gt�nz�tt m�sz�-felszerel�semmel percek alatt kijutottam.

A tet�n m�r valamivel f�nyesebb volt a helyzet, de ez csak s�t�ted�sig tartott, akkor viszont musz�j volt tov�bb indulnom, ha nem akartam lek�sni a t�v�macit. P�r l�p�ssel el�rtem a pinc�be vezet� k�m�nyt, de ott �jabb akad�lyba �tk�ztem. A fene sem �rti, hogy ker�lt bele az a piros ruh�s �regember, zs�knyi j�t�kkal a v�ll�n, de egyfolyt�ban valami idi�t�kr�l �radozott, akik l�gypap�rral tap�t�zz�k ki az �p�letek l�gelvezet� ny�l�sait. Mikor megk�rdeztem t�le, mi baja a szok�sainkkal, felkapta fej�t, �s heves �dvrivalg�sok k�zepette k�ny�r�gni kezdett, hogy szabad�tsam ki, hisz csal�dott gyermekek milli�i v�rj�k t�bb h�napja k�s� aj�nd�kait.

Megesett szeg�ny bolondon a sz�vem, �s lecsurgattam egy flakon lefoly�tiszt�t�t a ny�l�son. Ett�l azt�n a pasi szorong�sa a sz� szoros �rtelm�ben felold�dott, s kicsit megv�ltozott halmaz�llapotban sz�tter�lt a kandall� el�ter�ben.

Imm�r �n is lem�szhattam az alagsorba, ahol a v�ltozatoss�g kedv��rt megint elakadtam; a kivezet� csap�ajt�t er�s ac�llakat tartotta z�rva, mellyel m�g a falnak t�masztott fesz�t�vas sem b�rt elb�nni. De ha m�r ilyen k�l�nleges c�lszersz�m birtok�ba jutottam, nem akartam haszn�latlanul elhaj�tani, ez�rt a sarokban elhelyezett, ideiglenes ravataloz�hoz vonultam, �s felnyitottam a kopors� fedel�t. Odabent v�gre �sszefutottam a h�z tulajdonos�val, kinek �let�ben egyetlen c�lja lehetett, annak megakad�lyoz�sa, hogy rokonai r�tegy�k kez�ket kem�ny munk�val megszerzett ingatlan�ra. Ennek �rdek�ben mag�ra z�rta az �sszes ajt�t, �s a kulcsokat mell�re szor�tva bem�szott kopors�j�ba �r�k �lomra hajtani fej�t. Sajnos nem lehettem bel�t�, s mivel ujjai t�z beg�rcs�lt satu erej�vel szor�tott�k kincs�ket, ism�t szorong�sold�m bevet�s�hez kellett folyamodnom. A t�lcs�ren �t a szervezetbe juttatott k�nsav megtette hat�s�t, s v�gre �n is kijuthattam a komor falak k�z�l.

M�r csak a rakt�rszoba v�lasztott el a f�folyos�t�l, de ekkor motoszk�l�s zaja �t�tte meg �les f�leimet, �gy ajt�nyit�s helyett ink�bb felkaptam a m�teres patk�nyokra tervezett eg�rfog�t, a l�pcs� alj�hoz helyeztem, majd a villanyt lekapcsolva elm�l�ztam az �let k�ptelens�g�n.

Mereng�semb�l hangos csattan�s riasztott fel, s vil�got gy�jtva csapd�ba esett ellenfelem kiss� �sszekusz�l�dott v�gtagjaira vethettem pillant�som. Egy gonddal teh�t kevesebb volt, m�r csak a t�bbieket kellett kiszabad�tanom.

Sok�ig t�prengtem, mit kellene tennem, hisz nem mindennap volt szok�som m�zs�s j�gt�mbb�l bar�tokat el�r�ncig�lnom, azt�n halv�nyan felr�mlett el�ttem Candy k�pe, kit egyszer rajtakaptam, amint valami meleg leveg�t f�j� g�pezettel sz�r�tgatja a haj�t. M�ris a szob�j�ba siettem, de a szekr�nyben csak harisny�kat tal�ltam, az asztal fi�kjai meg z�rva voltak, �gy el�bb a kulcsokat kellett el�ker�tenem. Eml�keztem, hogy p�r napja, mos�s k�zben elvesztette a kulcscsom�j�t, �gy a f�rd�szoba fel� vettem az ir�nyt, ahol a mos�g�p forg�dobj�ban t�nyleg r�akadtam a keresett holmira.

Hamarosan a l�gf�v�t magasra emelve l�pdeltem, de m�g eszembe jutott, hogy t�voz�s el�tt tal�n illene elk�sz�nn�m b�rgyilkosunkt�l, �s k�z�lni vele, hogy hosszabb id�re elutazunk. Nagy szerencs�m volt, ami�rt �gy d�nt�ttem, mert az eg�rfog� hely�n csak p�r t�r�tt deszka �s �sszegubancolt f�mr�d szomorkodott, veszedelmes ember meg sehol.

�szt�neimre hallgatva alternat�v felsz�ll�p�lya-megk�zel�t�si �tvonalat dolgoztam ki. A padl�s legs�t�tebb zug�ban felkapcsoltam a padl�n hever� l�mp�t, majd a l�d�ra m�szva leemeltem a polcr�l a kurblit. Ezzel kinyithattam az ablakot, s p�r laza pal�nkot a r�sek f�l� tuszkolva elverg�dtem a m�sodik k�m�nyig. Itt sem volt sokkal jobb a helyzet, mint el�z� tet�kalandomkor, mivel ezt j�kora feh�r ver�b f�szke z�rta le, kinek harcias pillant�sai �s �les cs�re meggy�z�tt r�la, nem eg�szs�ges vele ujjat h�znom.

Az�rt ilyen k�nnyen nem adtam fel a harcot, visszacaplattam a bej�rat k�zel�be, �s a barna ajt� m�g�tti szob�b�l elemelt t�zij�t�k-rak�t�val �s a konyhakredencb�l magamhoz vett az �ngy�jt�val felfegyverkezve bel�ptem a nappaliba, s mialatt megpr�b�ltam elker�lni a h�sev� n�v�ny csattog� �llkapcs�t, a k�m�nyen �t �tj�ra bocs�tottam a szikr�t h�ny� �rd�gmotoll�t. Szeg�ny mad�r biztos eg�sz �let�ben �tkozni fogja augusztus huszadik�t, meg a hasonl� �nnepeket, de az m�r legyen az � baja, nekem is van �pp el�g.

Nos teh�t, v�gre bem�szhattam a startterembe a tet�n �t, ahol r�gt�n kisz�rtam magamnak az �sdi kom�dot, mely megmagyar�zhatatlan m�don vesz�lyt sugallt. (Lehet, hogy enyhe r�ngat�z�sa t�nt fel, melyet feltehet�leg a bolh�kkal �s molylepk�kkel k�szk�d� b�rgyilkos okozott.) Sz�mtalan v�gigunatkozott cowboy-filmb�l elsaj�t�tott mozdulattal hurkoltam k�r� Candy harisny�j�t, a m�sik v�g�t pedig az erk�lyen �t a kertbe l�gattam. Magam is leslattyogtam, hogy a f�ny�r�hoz k�t�zhessem, azt�n a motort beind�tva v�gleg b�cs�t inthettem lassan ideges�t�v� v�l� tormentoromnak. (Legal�bbis azt hittem, de nem akarom el�re lel�ni a po�nt.)

A tov�bbiakat tal�n m�r kital�lhatn�tok, de az�rt seg�tek kicsit. Mikor kider�lt, hogy t�l r�vid a l�gf�v� vezet�ke, megtoldottam a szob�mban l�v� hosszabb�t�val, �s alig n�h�ny �ra alatt ism�t �letet leheltem a t�bbiek merev tagjaiba. (Kiv�ve Candy�be, ahhoz k�zel nem megyek, mi�ta olyan fur�n kezdett viselkedni…)

Innent�l igaz�b�l nem nekem kellene mes�lnem, mert �n csak nagyon kis szerepet j�tszottam a folytat�sban, de a hazafel� tart� �ton annyiszor volt alkalmam meghallgatni t�rsaim elbesz�l�seit, hogy ak�r �n is el�adhatom kalandjaikat.

Teh�t, mikor Etno kil�pett mirelit csomagol�s�b�l, azonnal hozz�fogott a keserg�shez, �s keresni kezdte f�ltve �rz�tt tanulm�ny�t, melyet itt tart�zkod�sa alatt k�sz�tett a f�ldi �letform�k primit�v viselked�sm�dj�r�l. (Mindig is szeretett ilyen bonyolult szavakat haszn�lni, a fene sem �rti, mi�rt nem besz�l norm�lisan, mint a t�bbi �rl�ny.) Azt�n persze esz�be jutott, hogy az m�g mindig a szuperbiztos sz�fj�ben pihen, �gy titkos �tvonal�n �t a sz�m�t�g�pterembe sietett, ahol digit�lis seg�t�t�rsa m�r t�relmetlen�l v�rt r�.

Mondanom se kell, most az �rzelemprogramoz�s �sszecsapott mivolta vissza�t�tt, mivel a g�p nem volt hajland� sz� n�lk�l tudom�sul venni, hogy nem vihetj�k magunkkal sem �t, sem a k�r�lbel�l harmincezer lemezt megt�lt� adatt�r�t. Addig-addig akad�koskodott, m�g Etno meg�g�rte, hogy majd k�tszer fordul, de ezt is csak �gy volt hajland� elfogadni, ha el�bb tal�lkozhat p�ldak�p�vel, Mauriciusz professzorral.

Ez igaz�n nem volt nagy �gy, hisz alig p�rl�p�snyire �llt a nemr�giben elk�sz�lt a testszerkezet �talak�t� g�pezet, melynek egyetlen fogyat�koss�g�t a kimer�lt akkumul�tor jelentette, �m az �res cell�k a h�l�zati csatlakoz�ra dugva hamar felt�lt�dtek. A bolond g�p k�tked�s n�lk�l teljes�tette eg�rbar�tja k�r�s�t, �s kinyitotta a sz�fajt�t, �m ekkor ism�t megjelent levakarhatatlan kullancsunk, �s �ssze-vissza l�v�ld�zni kezdett. Az egyik elt�vedt sug�rnyal�b egyenesen a reaktorba csap�dott, mely l�ncreakci�k sorozat�t ind�totta be, �s a megrepedt burok nem sok�ig b�rta a t�lzott terhel�st.

Ezt is Etno mondta �gy, de azt hiszem, k�r�lbel�l annyit tesz, hogy alig maradt annyi ideje, hogy a k�nyv�t felkapva bepattanjon mell�nk az �rhaj�ba, mikor az eg�sz k�cer�j a leveg�be rep�lt, �s mi extra l�kettel indultunk hazafel�.

�m ez nem sok�ig tartott, p�r m�rf�lddel k�s�bb kider�lt, hogy szenilis tud�spal�nt�nk kifelejtette a teh�ntr�gy�t az �zemanyagb�l, m�rpedig a n�lk�l csak az �st�k�s�k k�pesek huzamosabb ideig haladni. Mi viszont t�l gyakorlatlanok voltunk potyog� csillagtanb�l, ez�rt r�vidt�von megint a f�ldbe csap�dtunk.

Valahol a r�nk pikkel� �rd�g�k mellett ott kell lennie a v�d�szent�nknek is, ugyanis �pp egy tr�gyafeldolgoz� �zem k�zel�be �rkezt�nk. Tekintve, hogy sokunknak kezdett elege lenni a hercehurc�b�l, k�t - minden bizonnyal f�lre�rt�sen alapul� - szavazatt�l eltekintve egy�ntet�en �gy hat�roztunk, hogy Gorgious �s Candy �nk�ntes kakakutat� exped�ci�ra indul - mi pedig letelepedt�nk k�rty�zni.

Ahogy az m�r lenni szokott, Candy r�vidt�von elt�nt a sz�nr�l, pontosabban �gy d�nt�tt, k�nyelmesebb mocs�ri sz�rnyetegek gyomr�ban utazni, de Gorgious nem zavartatta mag�t k�l�n�sebben, f�k�nt, mivel �j, �rdekes t�rsas�gra lelt. Egyszer csak s�rga kiscsib�k vett�k k�r�l, s egyetlen mukkan�s n�lk�l pislogtak r�. R�vid viszontpislog�s ut�n mosolyogva felemelte egyik�ket, szok�sos sz�veg�vel komment�lva tev�kenys�g�t: „����, �n nagyon szeretem a csibik�ket… r�ntva vagy ny�rson, szinte teljesen mindegy.” Amire azonban nem sz�m�tott, az a p�tt�m l�nyek �nmegsemmis�t� mechanizmusa volt, mely a vesz�ly legcsek�lyebb jel�re azonnal aktiv�l�dott.

Miut�n levakarta mag�r�l a kormot �s csirkerepeszeket, szok�sos flegmas�g�val folytatta �tj�t, eg�szen a gy�r lez�rt csatornafedel�ig, ahol tudom�sul kellett vennie, hogy ott bizony nem jut be egyk�nnyen. M�r a t�voz�st fontolgatta, mikor meg�rkezett csirkzilla, az �ngyilkos csib�k kir�lyn�je, ki - mint a besz�l�sos k�s�rlet bizony�totta - mind�ssze annyiban k�l�nb�z�tt az apr�s�gokt�l, hogy sokkal nagyobbat tudott pukkanni. �ppen elegend�t, hogy elt�ntesse a sz�nr�l az eddig zavar� t�nyez�k�nt funkcion�l� holmit (�rtsd: csatornafed�t).

A tr�gyagy�r sok �rdekess�get tartogatott, volt ott �tezer �ves tr�gyaszobrokkal d�sz�tett ki�ll�t� terem, koffeint�lteng�sben szenved� r�zsasz�n h�z�rz�, meg rengeteg, falba v�gott lyukakb�l kil�g� teh�n, kik a m�dszeresen adagolt t�pszernek �s hashajt�nak k�sz�nhet�en percenk�nt ontott�k magukb�l a komposzt-alapanyagot. Gorgiousnak pont erre volt sz�ks�ge, csak egyel�re elk�pzel�se sem volt, hogyan juthatna hozz� egy v�d�rre val�hoz. Halv�nyan gyan�totta, hogy csak �ssze kellene gy�jteni egy keveset a f�ldr�l, de j�l fejlett paranoi�j�nak k�sz�nhet�en minden egyszer� feladatmegold�sban csapd�t gyan�tott.

A hosszan elh�z�d� felfedez��t azt�n nemcsak az idegeinek �rtott meg, de em�szt�rendszer�n is kifejtette hat�s�t, mely hangos kordul�sokkal adta tudt�ra, ideje lenne t�pl�lkozni. Szerencs�re a munk�ssz�ll�son j�kora kond�r szm�tyi rotyogott, melyb�l r�gvest fel is falt k�t mer�kan�lra val�t, azt�n az elj�vend� megpr�b�ltat�sokra felk�sz�lve, a marad�kot a fej�re h�zva tov�bb�llt. (Mi ebben a furcsa? Biztos ti is l�ttatok m�r vizeskancs�val a fej�n egyens�lyoz� indiai asszonyt. No, ez is valami hasonl�. Igaz, arrafel� ford�tva szok�s tartani az ed�nyt, hogy ne folyjon ki a tartalma, de senki sem sz�letett mindentud�nak. Biztos vagyok benne, hogy ha kicsit t�bb gyakorl�sra van m�dja, el�bb-ut�bb Gorgious is r�j�tt volna erre.)

Mindenesetre pont ez a t�ved�s mentette meg az �let�t, ugyanis a s�t�t kond�r alatt botork�lva a ki�ll�t� terembe t�vedt, ahol v�letlen�l lel�kte az �llv�nyr�l az �si k�bunk�t. Persze a riaszt�rendszer azonnal m�k�d�sbe l�pett, �s heves sort�zzel fogadta a betolakod�t, de a goly�k pattogtak le a vastag f�mp�nc�lr�l �rtalmatlanul.

�rthet�, ha ez az eset kiss� megviselte az am�gy is egyre frusztr�ltabb� v�l� bar�tomat, aki a fegyvert felmarkolva valami sz�tverhet� ut�n n�zett. Nem kellett sok�ig keresnie, a tet�n �sszefutott a hegeszt�munk�sok egyik�vel, aki meglehet�sen meggondolatlanul azonnal fejtegetni kezdte, mennyivel t�bbet �rnek a fizikai dolgoz�k, mint a c�ltalanul bolyong�, k�k sz�n� idegenek. �m mint az m�r t�bbsz�r bebizonyosodott, a szavak nem minden esetben a leger�sebb fegyverek, p�ld�ul nagyon k�nnyen h�tt�rbe szor�that�k p�r j�l ir�nyzott bunk�csap�ssal.

B�r ezzel a megmozdul�s�val Gorgious sikeresen kiheverte letargikus �llapot�t, m�g mindig nem ker�lt k�zelebb ker�lnie c�lj�hoz, a teh�n�r�l�khez. Halv�nyan sejtette, hogy a rakt�r rejtheti a megold�st, de a kiss� agressz�v bl�ki miatt oda tov�bbra sem tudott bejutni. Pedig t�nyleg mindennel megpr�b�lkozott, k�n�lta cukork�val, felaj�nlotta neki a k�zelben hever� �ll�t, melyet a fenevad k�t fal�sra lenyelt, v�g�l utols�, k�ts�gbeesett pr�b�lkoz�sk�nt odal�kte a hegeszt�tart�lyt is. Ez hatott, a kiszabadul� g�z hatalmas lufiv� duzzasztotta a meglepett ebet, aki csak pislogni tudott, mik�zben a plafon fel� emelkedett.

Innent�l g�rd�l�kenyen mentek a dolgok: Gorgious felemelte a r�cs m�g�l a g�rdeszk�t, a hordozhat� l�pcs�t a l�d�k el� tolva felm�szott azok tetej�re az emel�daruhoz, melyet azt�n valahogy elr�ncig�lt a tehenek egyik�hez, ki kezd� tr�gyamunk�sk�nt m�g mindig az orr�ban viselte a fajt�j�ra jellemz� j�kora karik�t. A kamp�t ebbe akasztva k�nny� volt kiszabad�tani a szeg�ny p�r�t a fal fogs�g�b�l, aki megd�bben�s�ben sz� n�lk�l t�rte m�g azt is, mikor g�rdeszk�ra �ll�tva letuszkolt�k a t�bb ezer gallonos sil� legalj�ra. (Ugyan, ne akad�koskodj m�r, persze, hogy sz�ks�g volt erre. Csak nem k�pzeled, hogy mag�ra valamit is ad� teh�n b�rhol elv�gzi a dolg�t? Az ilyen m�veleteknek igenis meg kell adni a m�dj�t.)

Ezalatt Candy is felhagyott a sz�rnyt�pl�l�kk� v�l�ssal, �s k�vette Gorgioust a csatorn�ba. Pech�re rossz j�ratot v�lasztott, �s porn�nyuszi barlangj�ba �rkezett, aki els� pillant�sra megl�tta benne a tehets�get, de legal�bbis a k�n�lkoz� alkalmat a zs�kol�sra. Arra azonban biztos nem sz�m�tott, hogy a kis z�ld emberk�k kimer�thetetlen szexu�lis energi�val rendelkeznek, �gy hossz� leped�akrobatikai el�ad�s ut�n m�ly �lomba zuhant.

Ekkor j�tt el Candy ideje. Cs�ndesen lek�sz�l�dott az �gyr�l, a f�rd�szob�b�l, �s egy�b helysz�nekr�l begy�jt�tte a babaolajat, a borotvapeng�t �s a felf�jhat� gumikarossz�ket.

Mikor megk�rdeztem t�le, mire kellettek a cuccok, el�rulta, hogy hatodik �rz�ke megs�gta neki, a perverz nyuszi r�gvest fel�bredne a nyikorg� zsan�rok zaj�ra, �s �jabb heves csat�t kellene v�vniuk, m�g megint elszenderedik, ez�rt volt sz�ks�g az olajoz�sra. (Nevezz k�tked�nek, de �n m�gsem hiszem, hogy ilyen el�rel�t� lett volna, legal�bbis a sz�les terpeszbe merevedett j�r�sa err�l �rulkodik.) A marad�k k�t holmit pedig r�gt�nz�tt sz�ll�t�eszk�zk�nt alkalmazta, vagyis a gumin sz�les lyukat ejtve felr�ppent a fels�bb szintek j�rataiba. (Biztos csak a l�b�t akarta borotv�lni, de v�letlen�l megcs�szott a keze, �s a kiszakadt sz�k felhussant a leveg�be.)

Ez m�r a konyha szintje volt, minden hozz�val�val. Akadt itt j�kora akv�rium a megf�zend� halak sz�m�ra, leszerelhet� porsz�v�cs�, mely kiv�l�an alkalmas a g�zt�zhelyek megszerel�s�re, illetve �r�lt szak�cs, aki b�rmit feldarabol, ami legal�bb f�l fejjel alacsonyabb n�la, �s k�nnyen el tud vele b�nni. Az ilyen mel�kokkal jobb bar�ts�got k�tni, Candy is megpr�b�lt aj�nd�kkal kedveskedni neki. A folyos�n beleb�jt a neh�zb�v�r �lt�z�kbe, �s bem�szott a haltankba mer�lt s�rga tengeralattj�r�ba, ahol r�gvest felt�nt neki a kifejlett puffer hal. Enn�l szebb meglepet�st elk�pzelni sem lehet, a s�f egyetlen fal�sra lenyelte, azt�n el�gedett mosollyal az arc�n elter�lt a munkapadon, �s pihenni t�rt. Egyesek szerint megakadt a halsz�lka a tork�n, �s k�ts�gbeesetten fintorogva megfulladt, de �n biztos vagyok benne, hogy bar�tom nem tett volna ilyet senkivel. Hisz � olyan j�lelk�. Mi sem bizony�tja ezt jobban, mint hogy m�g a sarokban �rv�lkod� v�dr�n is megesett a sz�ve, �s mikor bel�pett a liftbe, azt is mag�val vitte, h�tha a r�vid gy�rl�togat�s felvid�tja.

A m�sodik emelet egy�ltal�n nem indult sz�rakoztat�an, az egyed�li �rdekess�get a f�lig leeresztett vasred�ny jelentette, mely m�g�l k�l�n�s zajok hallatszottak ki. �m a keskeny r�sen m�g a t�k�letesen hajl�kony Candy sem f�rt �t, legal�bbis, m�g t�ved�sb�l be nem l�pett a pr�sszob�ba. Aj, nem sz�vesen lettem volna a hely�ben… Igaz, neki meg se kottyan, ha p�rezer tonn�nyi vas palacsint�v� lap�tja, de az�rt nem lehet egyszer� perceken �t hull�mmozg�sban haladni. �m �gy legal�bb �tjuthatott a r�sen.

Itt hallotta meg el�sz�r a tehenet gy�zk�d� Gorgious hangj�t, ki mindent bevetett, hogy r�besz�lje a sz�gyell�s �llatot a j�t�kony c�l� tr�gyaadom�nyoz�sra. �m az hajthatatlan maradt, b�szen bizonygatta, hogy � nemesi v�rb�l sz�rmazik, s kiz�r�lag f�nyezett v�dr�kbe hajland� v�gezni a dolg�t. Szerencs�re Candyn�l pont volt ilyen, de t�l sz�p lett volna, ha ezzel minden megold�dik. Mikor m�r nem tudott m�st kital�lni, a nyavaly�s kolb�szt�ltel�k szorul�sra kezdett panaszkodni.

A chilis bab k�ztudottan hashajt� hat�s� �tel, s idefel� j�vet Candy l�tott is p�r l�d�ra val�t a fut�szalag mellett, de - ki gondolta volna - a k�v�ns�gok �radatnak ezzel sem szakadt v�ge, hisz „a hideg konzerv�tel k�ros a szervezetre.”

Ekkor m�r mindkettej�knek kezdett elege lenni a nyafog�sb�l, s tal�n ez�rt fordulhatott el�, hogy a konyha h�ts� bej�rata fel� Candy v�letlen�l megl�kte az aut�emel� kiold�karj�t, �gy a jav�t�s alatt �ll�, t�bb tonn�s bulld�zer r�pottyant a szerel� fej�re. (Eml�kezz, eml�tettem m�r, hogy Candy nagyon j�lelk�, �s a l�gynek sem tudna �rtani, biztos vagyok benne, hogy rettenetesen �rezte mag�t emiatt.)

No, de nem volt id� keserg�sre, a g�zt�zhelyen megmeleg�tett chili ellen m�r Risk�nak sem lehetett kifog�sa, r�vid k�r�dz�s ut�n hatalmas lep�nnyel ter�tette be a h�ta m�g�tt v�d�rrel v�rakoz� bar�tainkat.

V�gre minden felt�tel megvolt a hazajut�shoz. Mikor az �zemanyag meg�rkezett, Etno percek alatt beizz�totta j�rg�nyunk motorj�t, �s �r�mt�ncot j�rva elindult a pil�taf�lke fel�, melyben mosolyogva v�rt r� az el�z�leg agyoneg�rfog�zott, �sszez�zott �s felrobbantott b�rgyilkos. Most mondj�tok meg! Nem ideges�t�? Kem�nyen dolgozunk, hogy azt�n �veken �t utazhassunk hazafel�, erre egy �r�lt mindig belepiszk�t a leves�nkbe.

Nos, menek�l�sre nem volt m�d, t�madni meg a legut�bbi jeges eset �ta senkinek nem volt kedve, �gyhogy ink�bb �nk�nt vele tartottunk a professzor titkos b�zis�ra, ahol szuperbiztos levit�ci�s kamr�kba dugtak minket.

Lehetett a kamra ak�rmilyen szuperbiztos, Stereo falrenget� reccsent�seit ez sem b�rta ki, m�rpedig �, ha mag�ra hagyj�k, percek alatt k�pes a legjobban szervezett b�zist is fenekest�l felford�tani. Nem akar � �rtani senkinek, de valahogy mindig rosszul s�l el, amihez hozz�fog.

Most p�ld�ul elindult felder�t� k�r�tra, h�tha siker�l tal�lnia valamit, amivel megmosolyogtatja a rabs�got meglehet�sen rosszul visel� bar�tait. Mikor az els� emeleti g�zkamr�ba l�pve megpillantotta az �res tart�lyt �s a nevet�g�zos csapot, r�gt�n tudta, ezt kereste, �gy felt�lt�s ut�n azonnal a szell�z�rendszer csatlakoz�j�hoz indult, hogy boldogs�got csepegtessen az unalmas vil�gba.

Itt jelentkezett a „mindig rosszul s�l el” szab�ly, mivel a g�z lassacsk�n besziv�rgott a m�t�terembe is, ahov� id�k�zben �tsz�ll�tott�k Candyt, �s a k�rny�k �sszes tud�sa az �lveboncol�s�ra k�sz�l�d�tt. Gondolom, ezalatt azt �rtett�k, hogy v�grehajtj�k rajta az �vek �ta esed�kes nemi oper�ci�t, melynek v�gezt�vel teljes �rt�k� n�k�nt t�vozhat a m�t�asztalr�l. Legal�bbis erre utalt a megjegyz�s�k, miszerint ki kell venni az agy�t is. S mi m�s l�tezhetne e n�lk�l a szerv n�lk�l, ha nem a gyeng�bbik nem?

No, k�pzelhetitek, v�g�l az eg�szb�l semmi sem lett: amint a tud�sok beszippantott�k a g�zt, vad nevet�g�rcs fogta el �ket, �s hamarosan �jultan estek �ssze. (Az �rizetlen�l hagyott Candy meg megint belepottyant a csatornarendszerbe. �gy l�tszik, ezek a helyek k�l�n�sen vonzz�k �t.)

Tette r�mes k�vetkezm�ny�t l�tva Stereo az oper�ci�ra kijel�lt dr. Igorhoz sietett, s mik�zben megpr�b�lt �letet verni bele, v�letlen�l leszak�totta a doktor egyik l�b�t. Tett�n elborzadva r�zogatni kezdte a testet, de ezzel is csak azt �rte el, hogy a kez�be pottyant a cell�kat nyit� m�gnesk�rtya. Azonnal visszasietett bar�taihoz, h�tha t�l�k seg�ts�get tud szerezni, de azokat id�k�zben elsz�ll�tott�k, csak az �rt�gla lebegett a tart�lyok egyik�ben. Jobb h�j�n k�nytelen volt ezt mag�val vinni.

Inn�t a harmadik emeletre utazott, de ott se tal�lt senkit, csak a talpletapogat� biztons�gi z�rat, melyet doktor Igor l�b�val nyitott ki.

De nem szeretn�k nagyon el�re szaladni, ink�bb elmes�lem, mi t�rt�nt ezalatt vel�nk, t�bbiekkel. �n tov�bbra is �rdekl�dve figyeltem, amint mindenki f�l-le rohang�l k�r�l�ttem; m�r eg�sz megszoktam, hogy senki nem vesz tudom�st a jelenl�temr�l. Candy sem tett semmi sz�m�ra szokatlant, miut�n l�gytaxival kijutott a csatorna als� szintj�b�l, John, a robot lak�s�hoz �rkezett, aki persze nem volt hajland� szerves l�nyeket beengedni mag�hoz. Nem tudom, j� �tlet volt-e beleb�jnia a k�zelben hever� n�i robotp�nc�lba, de az biztos, hogy a begerjedt John nem akad�koskodott tov�bb, azonnal az �gy�hoz terelte �jdons�lt f�mkedves�t.

Gorgious is �j helyre ker�lt: a kamr�ja az idegenmegsemmis�t�be sz�ll�totta, de �t igaz�n nem egyszer� elpuszt�tani. Nem zavartatta mag�t a falakb�l cs�p�g� sav l�tt�n, felmarkolta a f�ldr�l a lecsupaszodott l�bsz�rcsontot, r�tekert p�rm�ternyit a f�ld�n hever� b�lk�tegekb�l, azt�n az egyik csontv�z kopony�j�t telemer�tette savval, �s a fal mellett oldalazva kil�pkedett a szell�z�akn�ba.

Itt a fels�bb j�ratok egyik�t megcs�kly�zva, majd a falb�l kin�v� oszlopokra kapaszkodva feltorn�szta mag�t a legfels� ny�l�sig, melynek r�cs�t k�nnyed�n sz�tmaratta a mag�val hurcolt savval. Inn�t a fagyaszt�terembe jutott, mely l�that�lag �vek �ta haszn�laton k�v�l volt helyezve, hisz mindent m�teres j�gr�teg bor�tott. Az�rt a l�tr�n felm�szott a fels� vezet�kekhez, �s leakasztotta a cs�vekr�l l�g� kamp�k egyik�t.

Mivel eddigre alaposan �tfagyott, musz�j volt hamar kijutnia. Nem sokat habozott, kamp�j�val j�kora l�ket �t�tt a terem k�zep�n h�z�d� g�zvezet�ken, azt�n a vasajt�t csapkodva szikr�kat csiholt. K�pzelhetitek, mekkora volt az ezt k�vet� robban�s, m�g a vastag falon is akkora lyuk t�madt, melyen m�g egy teheraut� is �tf�rne sz�lt�ben. (No j�, az tal�n m�gsem, de csak az�rt, mert keresztbe nem tud k�zlekedni.)

Bezzeg Gorgiousnak kutya baja sem lett, s�t, kezdte igaz�n elem�ben �rezni mag�t. Tov�bbi t�rgyak ut�n n�zett, melyeken folytathatja a tombol�s�t, �gy akadt meg a szeme a kij�ratot zordan �rz� b�torokon, melyek az illet�ktelen behatol�k elpuszt�t�s�ra voltak kik�pezve.

Azt hiszed, viccelek? Mit gondolsz, milyen �rz�s az, ha a k�lyha ajtaj�t nyitogatva r�d t�mad, mik�zben v�gtat� asztal pr�b�l fel�klelni? El�rulhatom, rendk�v�l nyugtalan�t�. �m a bar�tom szemrebben�s n�lk�l a fali t�zolt� felszerel�shez s�t�lt, a kis kalap�ccsal bet�rte az �vegvitrin burkolat�t, azt�n a bel�le kiemelt szekerc�t k�nnyed�n l�b�lva meg�llt a b�torok el�tt. Azok n�mileg megh�kkenhettek nyugodt viselked�s�n, bizony�ra k�ts�gbe esett sikongat�shoz voltak szokva, h�t m�g akkor hogy megny�lt nem l�tez� arcuk, mikor Gorgious a legkisebb s�mli f�l� emelte fegyver�t, �s mosolyogva felaj�nlotta a v�laszt�si lehet�s�get, miszerint vagy el�llnak az �tj�b�l, vagy t�zif�t hasogat az apr�s�gb�l.

B�rcsak l�thattam volna, hogy iszkoltak a konyhab�torok! Vissza se n�ztek, �gy t�ntek el a legs�t�tebb sarokban.

K�r�lbel�l eddigre verte ki Candy a robot biztos�t�k�t, aki mozdulatlanul ter�lt el a szoba padl�j�n. A j� munk��rt fizets�g j�r, �gy t�voz�s el�tt m�g kiszolg�lta mag�t a sz�fa p�rn�ja al� rejtett p�nzk�tegekb�l, azt�n kifizette a l�gytaxit, s�t, m�g egy fuvarra is maradt p�nze a teleportszob�ba. Inn�t gyakorlatilag b�rhov� eljuthat az ember, m�r ha siker�l kital�lnia a megfelel� kombin�ci�t. Ugyanis a termet sz�mos teleportf�lke t�lt�tte meg, �s ha nem a megfelel�be l�pt�l be, csak a kiindul�si ponthoz t�rhett�l vissza. Sokat pr�b�lkozott, mire r�j�tt a sorrendre, akkor �tl�pett az els�, majd a harmadik, az �t�dik, a nyolcadik, a tizenharmadik, v�g�l a huszonegyedik kapun, s meg�rkezett a Gorgious �ltal is megtal�lt szob�ba.

Ja, igen, Stereo. R�la majdnem megfeledkeztem. Mikor �tl�pett a biztons�gi kapun, egyenesen a k�zponti adatbankba jutott. Itt igaz�n nem sok tennival�ja akadt, az �sszes falalt unalmas monitorok bor�tott�k, csak egy hely�tt jelentett n�mi v�ltozatoss�got a teleporter, mely a terem egyetlen nyom�gombj�hoz vezetett. Ezzel emelhette fel a falat, mely a kij�ratot rejtette, de persze �t kellett h�gnia p�r biztons�gi el��r�st, hisz ehhez elvileg m�g egy szem�lyre lett volna sz�ks�g, aki lenyomva tartja a ped�lt, de most el�g volt az �rt�gla is a kit�maszt�s�hoz.

Az ajt� m�g�tt - legnagyobb boldogs�g�ra - idi�ta mem�riaj�t�k fogatta. Tudj�tok, az a fajta, amelyikben sz�nes l�mp�k csipog� hangot hallatnak, neked pedig a felvillan�s sorrendj�ben kell lenyomnod �ket, m�g eleged nem lesz bel�l�k. Ez a j�t�k �pp neki val� volt, hisz nagyon szeret tarka gombokkal j�tszani (az �rhaj�nkban feket�re kellett festeni az �nmegsemmis�t� gombokat, mert valah�nyszor megl�tta �ket, mindig meg akarta nyomni), de m�g jobban �r�lt, mikor �tl�phetett a k�vetkez� ajt�n, egyenesen a professzor irod�j�ba. Az eg�sz szoba feket�re volt festve, de az �r�asztalon rengeteg billenty� kacsintgatott fel�. F�lig �r� sz�jjal telepedett le a magas karossz�kbe, �s a megnyugtat� k�rnyezetben �lomba mer�lt.

Id�k�zben az arra j�r� takar�t� engem is kiszabad�tott cell�mb�l, �s elkalauzolt a mell�khelyis�g fel�. (Kezdem azt hinni, hogy az �n sorsom a f�rfimosd�k bej�r�sa. No, nem mintha panaszkodn�k, a k�zell�t�k bizonyos esetekben rendk�v�l hasznos lehet.) Mindenesetre ez sokkal kellemesebb k�rnyezetet jelentett, mint a cs�sz�ken kereszt�l megk�zel�thet� labirintus. Az volt csak az unalmas hely, �r�kon m�st se l�ttam, csak feh�r falakat, �s rengeteg sz�tsz�r�dott golflabd�t, azt�n v�g�l, hossz� bolyong�s ut�n belefutottam hipercsig�ba, a megsz�llott sz�guldoz�ba, aki felaj�nlotta, hogy elvezet a kij�rathoz. Boldogan �ltem a lehet�s�ggel, de val�sz�n�leg zavarba j�hetett szem�lyemt�l, mert ett�l kezdve csak a t�r�tt l�b� csiga sebess�g�vel mozgott.

Az utaz�s v�gezt�vel, mikor fel�bredtem, meg�rkeztem a golflabd�k �letc�lj�hoz, az egyes sz�m� lyukhoz. Mivel t�bbnek t�nt egyszer� �regn�l, bem�sztam, �s igazam be is bizonyosodott, mikor �rpuffancsok k�z�tt tal�ltam magam. Ezek a kis z�ld l�nyek kedvenc csemeg�im k�z� tartoznak, ruganyos test�kb�l nagyszer� bubor�kot lehet f�jni, r�ad�sul ennek egyetlen r�juk gyakorolt hat�sa heveny lebeg�sben nyilv�nul meg. �gy belemelegedtem a f�jk�l�sba, hogy �szre sem vettem, mikor kirep�ltem a szell�z�ny�l�sok egyik�n, csak a j�kora ventil�tor duruzsol�s�ra figyeltem fel.

Imm�r elk�pzel�sem se volt, merre j�rhatok, �tbaigaz�t�s�rt a r�csokat jav�t� munk�shoz fordultam, de besz�lget�s�nk hamarosan a l�bbelikre terel�d�tt. El se tudta k�pzelni, hogyan vagyok k�pes harminc kil�s vasbakancsok n�lk�l meg�llni a folyos�n an�lk�l, hogy a propeller beszippantana. Igaz�b�l �n se tudtam, de tagadhatatlanul k�nyelmesebb volt �gy �lldog�lni, mint a f�ldh�z sz�gezve. P�ld�mon felb�torodva a pasas is lecsatolta top�nk�it, azt�n r�vid, de nagy bele�l�st sejtet� sikolt�s k�zepette a penge�les sz�rnyak fel� rep�lt. M�g szerencse, hogy test�t f�mburkolat v�dte, k�l�nben az eg�sz j�rat �j, v�r�s sz�nezetet kapott volna.

�gy juthattam ki a sivatagba, csak hogy onn�t t�rhessek vissza a b�zis f�bej�rat�hoz. El�sz�r nyugatra indultam (le, nyugatra x3), de a f�ld�n hever� locsol�cs� melletti nyomok egy�rtelm�en arra utaltak, hogy keletre kell keresnem az utat (d�lre x2, keletre x6). R�vid v�ndorl�s ut�n arra is r�j�ttem, hogy az emberek nem felt�tlen�l a helyes �ton j�rnak, hacsak nem �letc�ljuk, hogy rengeteg homok k�zt pusztuljanak el. Eml�keztet��l magamhoz vettem a felfedez� kopony�j�t, azt�n ink�bb �szakra fordultam, h�tha arra t�bb szerencs�vel j�rok (balra, �szakra x3, fel).

�s igazam lett, m�ris a kapucseng�k�nt szolg�l� t�lcs�r el�tt �lltam bebocs�t�sra v�rva.

K�zben hangomat kieresztve Stere�t sz�longattam, Etno is megtette a mag��t. Amint a rug�ra l�pve kim�szott a keny�rpir�t�b�l - melybe isten tudja, hogy ker�lt bele - boldogan tapasztalta, hogy �pp a f�kaput �zemeltet� fogasker�k-rendszer el�tt �ll. M�g nagyobb megel�ged�s�re szolg�lt, mikor felfedezte, hogy a kerekek nem forognak, mert a fels� emeletek egyik�n valami megakasztotta �ket. (Tudj�tok, im�d bonyolult g�pezetekkel b�tyk�lni, egyetlen alkalmat sem hagyna ki a szerel�sre.) Tucatnyi l�tr�t �s l�pcs�t m�szott meg, m�g v�g�l megtal�lta a hiba forr�s�t, a szerencs�tlen�l j�rt patk�nyt, akit n�h�ny er�s r�nt�ssal elt�vol�tott a fogak k�z�l. �gy v�gre forgott a g�pezet, �s �n is visszajuthattam bar�taimhoz.

Persze nem tudtam csak �gy les�t�lni a m�ly akn�ba, a locsol�cs�re k�t�z�tt kopony�t kellett a kinti v�zvezet�khez er�s�tenem, hogy lem�szhassak a m�lybe. �m v�g�l mind ott �lltunk egym�ssal szemben, �s m�r csak p�r l�p�s v�lasztott el im�dott �rhaj�nkt�l. J�kedv�en tett�k meg az utat, el�re tervezgett�k, mi mindent fogunk mes�lni a bar�tainknak, mikor haza�r�nk, de sz�m�t�sainkba megint hiba cs�szott: m�r csak integetni tudtunk felsz�ll� haj�nknak, mely �gy t�nik, nagyon megtetszett a kor�bban megismert takar�t�nak.

De kalandjaink sor�n hozz�szoktunk a sors fintoraihoz, szomorkod�s helyett r�gt�n �j megold�s ut�n n�zt�nk, melyet r�gvest meg is tal�ltunk egy kiszuper�lt rak�ta k�p�ben. M�lyet s�hajtva indultunk el fel�, szinte alig m�ltatva figyelemre a fegyvert lengetve k�zeled� professzort, csak Candy vette r� a f�rads�got, hogy mik�zben felt�lt�tte a hajt�m�vek tart�lyait, a kicsap� l�ngcs�v�t unalmas ellenfel�nk fel� ford�tsa, kinek arc�r�l meglep�en gyorsan fagyott, vagyis ink�bb perzsel�d�tt le a mosoly. Mi viszont f�ty�r�szve l�pt�nk be a zsilipbe, �s most itt vagyunk.

H�t, ennyi. Iz�… itt vagytok m�g? Mindenki elaludt? Hm. Tal�n m�gsem kellett volna ilyen hossz�ra ny�jtanom a mes�m?